些甜水总是好事，众人忙又取出器皿来，放在甲板上接雪，还有些人接了雪来搓脸，又用雪抿着鬓角梳头。“今年冷得早，十月就下了这样大的雪！”
“上课了上课了！”
她们的老师谢向上又过来招呼了，“都把棉衣穿起来！毛荷花，你去舱里扫扫，还有没有没起的！”
由于天气寒冷的关系，她们在底舱上课，除了这个时刻，水手们是不踏入底舱一步的。老师而且很注意自己的名声，进去之前都要派人‘打扫’几眼，总的说来，这十几日下来，辽东女娘们的心情不错，甚至对前路也有了一些指望，她们固然对家乡仍感到依依不舍，但也逐渐开始好奇自己的新生活。南边的天气怎么样？她们去做什么工？能得多少报酬？吃食和住宿如何？还有能回到辽东的指望吗？
买活军他们这时候才开始介绍南方的生活——由于辣椒号急于动身南返的关系，东江军的动作也很急，若不是这些女娘已有了行军的经验，习惯于服从指令，一天内很难找到足够的人手。也因此，除了毛荷花之外，其余的女娘们对自己的前途并不清楚，很多人都以为自己是被毛帅卖给了买活军，从此只能为奴为婢了。最开始几天，船舱的氛围相当压抑，人们沉浸在不舍、悲伤和茫然中，许多女娘望着远去的海岛总不禁落下泪来，以为自己此生难能再见故土了。
在那几天里，买活军主要是解释活死人的机制，“像你们这样过去做工的，只需要赔身价银子的两倍就行了，这就是你们的买活钱。像是你们通过扫盲考试的话，一日最少可以赚25文，那么要赚到二十两银子的话……”
他也解释了为什么买活军要她们拿二十两银子，除了他们垫付给毛帅的十两身价本钱以外，还有十两是她们一路上的食宿，要上的扫盲课的学费。而这些女娘对于东江军拿了十两银子的好处也并无抵触，她们最开始也是为了降低东江军的粮草负担这才自愿离开的。
“只要能遵守我们的规矩，也没有什么别的限制，身价银子一给，到时候你们爱去哪里就去哪里，不会有人拘着你们的。”
如果是八旗建贼说这些事情，东江女娘连一个字都不会信，但买活军这些青头贼，他们是不一样的，女娘们渐渐从悲伤中恢复了过来，找回了自己的主心骨，也